Fox News-televisiokanavan toimittaja Glenn Beck ja Alaskan entinen kuvernööri Sarah Palin johtavat nousujohteista konservatiivista teekutsuliikettä. Mutta minne?
Teksti Toivo Haimi, kuva CC dbking
Ohiolainen opiskelija Chase Whiteside on ystävänsä Erick Stollin kanssa seurannut teekutsuliikettä perustamansa New Left Media -projektin kautta. Whiteside ja Stoll ovat viimeisen vuoden ajan kiertäneet teekutsuliikkeen kokoontumisissa haastattelemassa mielenosoittajia.
Kerta toisensa jälkeen he ovat osoittautuneet kyvyttömiksi vastaamaan kysymyksiin koskien juuri niitä asioita, joita vastaan he protestoivat. Teekutsuliike kuitenkin alkoi protestina terveydenhuoltouudistusta vastaan.
”Nyt siitä on tullut jonkinlainen abstrakti ja vainoharhainen salaliittolibertarianismin muoto. Teekutsuliike kuvaa edistysmielisten [obaman kannattajien] agendaa fasismiksi, sosialismiksi ja kommunismiksi. Terveydenhuoltouudistusta lukuun ottamatta on vaikea saada tietoa siitä, mitä teekutsujen kannattajat oikein vastustavat. Nyt kun uudistus on mennyt läpi, liikkeellä on abstraktimpi viesti. Toiset ovat huolestuneita budjetin alijäämästä, mutta samalla vaativat alhaisempia veroja ja saavat sosiaalietuuksia. Teekutsujen alle voivat kokoontua konservatiivit, jotka kannattavat hyperbolisia katsojalukuja tavoittelevia uutispersoonallisuuksia kuten Glenn Beckiä, Sean Hannitya ja Rush Limbaughia,” Whiteside arvioi.
New Left Median videoissa protestoijat sanovat Obamaa natsiksi, kommunistiksi, fasistiksi ja sosialistiksi – kaikiksi samalla kertaa. Monet kyseenalaistavat hänen uskontonsa ja epäilevät jopa hänen amerikkalaisuuttaan. Lähes jokainen kertoo katsovansa Fox News -uutiskanavaa.
”Konservatiivijulkkikset loivat teekutsut ja ovat niiden kantava voima. Protestoijat ovat Fox Newsin katsojia, ja teekutsuliike lisää katsojalukuja. Luulen, että itse liike on enimmäkseen sosiaalinen. Ihmiset, joilla on kenties ollut tällaisia näkemyksiä tai jotka ovat kehittäneet ne kuunneltuaan vuosia konservatiivisia puhujia, voivat nyt tavata muita ihmisiä, jotka ajattelevat samoin”, Whiteside pohtii.
Kulttuurillinen protestiliike
Ylivoimaisesti suurin osa teekutsuaktivisteista on keskiluokkaisia, valkoihoisia republikaaneja. Etniset vähemmistöt loistavat mielenosoituksissa poissaolollaan. Chase Whitesiden mielestä kyse on poliittisuuden sijaan kulttuurista.
Hän muistuttaa, että Fox Newsilla on vähän mustia katsojia. Uutiset on tehty maaseudun valkoisille amerikkalaisille, joille sanotaan heidän elämäntapansa olevan vaarassa. Se, että musta mies pääsi presidentiksi ilman valkoisten äänienemmistöä, on luonut vainoharhaisen ilmapiirin monilla valkoisilla alueilla, etenkin maaseudulla.
”Olen kuullut monien teekutsuaktivistien sanovan, että demokraatit tahtovat vapaampaa maahanmuuttoa, jotta maahan tulisi miljoonia latinalaisamerikkalaisia, jotka äänestäisivät aina demokraatteja. Tämän logiikan rasismi on selvää, mutta suurin osa teekutsuliikkeestä ei ymmärrä sitä. On kuitenkin selvää, että teekutsuliike on valkoisten liike valkoisille”.
Protestia olemattomille veroille
Liikkeen nimi tulee vuoden 1773 ”Bostonin teekutsuista” (Boston Tea Party), jossa vallankumoukselliset tuhosivat Britanniaan matkalla olleen teelastin vastalauseeksi brittien teeverolle. Nykyajan teekutsuliike ammentaa tästä verotuksen vastustamisesta.
”Teekutsuliike on mielenkiintoinen protestiliike”, sanoo yhteiskuntatieteiden professori Jason Pigg Louisian Tech-yliopistosta.
”Se koostuu enimmäkseen republikaaneista, jotka ovat yleisesti ottaen paremmassa sosiaalisessa ja taloudellisessa asemassa kuin muut. Mielenosoitukset korkeita veroja ja liian suurta keskushallintoa vastaan eivät ole mitään uutta, ja teekutsuliikkeen retoriikassa kaikuvat sanat, joita käytettiin Franklin D. Rooseveltin New Deal -politiikkaa vastaan. Hallituksen väitetään olevan tiellä kohti sosialismia, lopettavan yksityisyrittäjyyden ja tuhoavan amerikkalaisen elämäntyylin”.
Pigg painottaa, että myös teekutsuliikkeen sanoma on, että verot ovat liian korkeita ja sortavia. Fox News ja republikaanipuolue toistavat hokeamaa verojen sortavuudesta.
”On vaikea sovittaa tämä väite todellisuuteen, sillä yksityishenkilöiden verotus oli viime vuonna alhaisimmillaan sitten vuoden 1950!”, Pigg kummastelee.
Uhka republikaanien vaalivoitolle?
Yhdysvaltain kongressin välivaalit pidetään toinen marraskuuta. Jaossa ovat kaikki 345 edustajanhuoneen paikkaa ja 37 senaatin 100 paikasta. Republikaaneille povataan voittoa Obaman demokraateista, mikä hankaloittaa suuresti presidentin uudistusmielistä politiikkaa.
”Teekutsuliike on jo nyt suuri vaikuttaja vaaleissa. Se on oikeiston tulikoe, joka on alentanut monien maltillisten ehdokkaiden suosiota esivaaleissa”, Chase Whiteside analysoi.
”Joissain tapauksissa tämä on hyväksi demokraateille, sillä maltillisempi äänestäjäkunta voi mieluummin äänestää vähemmän radikaalia ehdokasta”.
Professori Pigg kehoittaa varoittaa yliarvioimasta teekutsuliikkeen vaikutusvaltaa.
”Liike on mielenkiintoinen ja tärkeä, mutta on tärkeää nähdä se osana pitkäaikaisempaa ’isoa valtiota’ vastustavaa liikettä USA:ssa”, Pigg summaa.
Juttu on julkaistu Liberon numerossa 3/2010