Julkaistu Liberossa 3/2014
Yhdenvertaisuus on vasemmiston keskeisimpiä arvoja. Yhdenvertaisuudella viitataan usein ihmisten yhdenvertaiseen kohteluun ja oikeuksiin. Ihmisten eriarvoisuus ilmenee monin tavoin, ja yksi tapa tarkastella eriarvoisuutta on ihmisten terveys.
Yksi huolestuttavimmista poliittisista kehityksistä Suomessa onkin terveyserojen kasvu eri ihmisryhmien välilllä. Suomen hyvätuloisimpaan viidennekseen kuuluvat naiset elävät 7 vuotta ja miehet jopa 13 vuotta pidempään kuin pienimpään tuloviidennekseen kuuluvat.
Ihmisen tulot ovat yhteydessä sairastavuuteen. Tutkimusten mukaan myös koulutus ja ammattiasema vaikuttavat terveyteen. Suomessa tuloerojen kasvua on pidetty syynä myös terveyserojen kasvuun. Vuosien 1995–2005 aikana Suomessa tuloerot kasvoivat nopeiten OECD-maista.
Sekä tulo- että terveyseroissa on havaittavissa samankaltainen ilmiö: keskituloisilla ja keskiluokkaisilla sekä tulot että terveys ovat kohentuneet, kun taas pienituloisilla ja kouluttamattomilla ei ole tapahtunut parantumista kummassakaan.
Toisin kuin oikeiston suunnalta usein kuulee, ihmisen terveys ei ole pelkästään yksilön omasta toiminnasta kiinni tai siitä, että ”ottaa vaan itseään niskasta kiinni”. Elintavat eivät ole pelkästään yksilöllisiä valintoja, vaan niitä raamittavat rakenteelliset tekijät ja mahdollisuudet. Hyvin laajat yhteiskunnalliset kehykset, kuten yhdyskuntasuunnittelu, hintapolitiikka ja lasten hoidon ja koulutuksen järjestelyt vaikuttavat terveyteen ja terveellisen elämän mahdollistamiseen. Tämän takia terveysvaikutukset pitäisi ottaa paremmin huomioon kaikessa politiikassa.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen pääjohtaja Juhani Eskola tekee JHL:n Motiivi-lehdessä useita konkreettisia ehdotuksia, joilla kaventaa terveyseroja. Hän ehdottaa esimerkiksi kevyen liikenteen väyliin ja ulkoilureitteihin panostamista, oikeudenmukaista ruokapolitiikkaa ja koulujen luokkakokoihin puuttumista.
Terveellisten elintapojen tukemisen lisäksi terveyseroja voidaan kaventaa myös vaikuttamalla yhteiskuntapoliittisilla toimilla köyhyyteen, koulutukseen, työllisyyteen ja asumiseen. Huomio on kiinnitettävä terveyden sosiaalisiin syihin ja niihin olosuhteisiin, joissa ihmiset kasvavat ja elävät, ja jotka joko mahdollistavat tai heikentävät ihmisten terveyttä.
Terveys on luokkakysymys, ja oikeus terveyteen on politisoitava. Väestön terveys on yhteiskunnan sosiaalisen ja taloudellisen kehityksen mittari, ja terveyserot ovat yhteiskunnallisen eriarvoisuuden mittari.
Kolmas tärkeä tekijä on parantaa sosiaali- ja terveyspalvelujen saatavuutta. Vasemmistonuoret aloittaa tänä syksynä Hoidon tarpeessa -nimisen mielenterveyspoliittisen kampanjan. Yksi päävaatimus on palveluiden saatavuus ja turvaaminen. Vaadimme mielenterveyshoitotakuuta, jossa jokainen apua hakeva pääsee vuorokauden sisällä hoitoon. Jo ennen kampanjan julkistamista palautetta kampanjan tärkeydestä ja ajankohtaisuudesta on tullut paljon. Terveys on jokaisen perusoikeus. Puhutaan terveydestä ja politisoidaan terveyserot!
Mai Kivelä
Pääsihteeri
